今天是中元節，你知道宋朝人怎樣過節嗎？

今天是農曆七月十五，一年一度的鬼節，鬼節又稱中元節，起源於古代先民對逝去祖先的祭祀，關於具體時間的確立，則要追溯到佛教傳入之後盂蘭盆的出現，當然，道教作為本土興起的宗教，也為中元節的確立出了力，根絕《道經》的記載，“七月十五這天，地官赦罪將會讓亡靈回趟陽間，祖先靈魂必歸家，後人們需要擺設香案，迎祖之靈，祭享先祖”。

不過中元節時間的正式確立則是唐朝，唐朝皇帝姓李，他們自認為是老子的後代，追認老子為“祖神”“太上玄元皇帝”，老子一直被視為道教先師，他身份的提高自然也讓道教在唐王朝的地位大大提高，道教迎來了發展的高峰，根據徐堅在《初學記》中的記載了高宗至睿宗時期，七月十五日成為佛道二教共同的節日，佛教稱盂蘭盆節，道教稱中元地官校節日，後簡稱中元節。到了中晚唐時間，每年七月十五，上至皇家，下至百姓，都有了過中元節的習慣，而中元節也就有了祭祖、禮佛、敬道的內涵。

不過要說中元節在古代發展的空前狀況，自然是首推兩宋時期，“宋代是一個道風熾盛的時代，神鬼信仰彌漫社會，與鬼相關的中元祭祀之日在這一時期得到空前發展”。

從宋太宗到宋徽宗，多個皇帝對道教深信不疑，甚至借用道教來提高自己威望，尤其是宋徽宗這個將北宋王朝送上覆滅道路的皇帝，他多次與朝中奸臣上演齋蘸活動。他們的行為將道教置於異常崇高之地位，同時與道教有關的節日也隨之蓬勃發展，中元節便是其中之一，成為朝廷每年祭祀的重要節日，與皇家秋祭為同一天。

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皇家如此重視重視中元節，民間自然也不例外，那麽在中元節發展巔峰的宋代，人們過中元節都會進行哪些活動呢？

雖然中元節的發展和壯大是借了道教的勢，但是作為由祭祀演變而來的節日，祭祀的依舊是中元節最重要的活動之一。宋朝人在中元節的祭祀活動不像91caoporm超频在线現在中元節祭祀祖先那麽簡單，他們的祭祀十分講究。

在中元節祭祀的時候，人們會給逝去的先人們焚燒紙衣，這個習俗流傳至今，小佛家每年中元節也會給祖先們焚燒紙衣，不過已經不是以前那麽講究，以前的人會將紙裁剪為衣服的樣子，而我家直接焚燒的其實是“紙布料”，然後多燒一些紙錢給祖先，讓他們自己花錢去找人裁剪流行的樣式。

中元節這一天其實也是古代瓜果豐收的日子，人們在給祖先們焚燒紙衣的同時，也會迎接祖先回家，分享大豐收的喜悅。

七月十五日為祖先回家的日子，所以各家各戶，無論貧富，都要準備錢幣、果脯、美酒以及時令果蔬祭祀祖先。“中元前一日即賣糠葉，享祀時鋪襯桌麵。又賣麻穀案兒，亦係在桌子腳上，乃告祖先秋成之意。”

古人一般祭祀祖先之後都會舉行家宴，中元節也是如此，人們會坐在一起，在主位擺上幹淨碗筷，邀請祖先們一起吃晚餐，晚餐之後恭送祖先回陰間，“斷黑之後，攜帶炮竹、紙錢、香燭，於僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圈圈，表示禁區，後將水飯潑入圈內，焚燒紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，回轉‘陰曹地府’”。

其實，除了祭祀祖先，人們也會祭祀孤魂野鬼，超度那些沒有人祭祀的鬼魂，希望他們在接收祭品之後，不去爭搶自己祖先的祭品。這樣的祭祀活動與四川民間中元節送小鬼類似。

相比於91caoporm超频在线現在單純在中元節的祭祀，宋朝人的中元節還有娛樂活動，他們把中元節不僅當作鬼魂的節日，也當作自己的節日來過。在宋朝，中元節演出目連戲是必不可少的。

目連戲被譽為鬼戲的“戲祖”和“戲娘”，它的劇本是《目連救母》，故事源於《佛說盂蘭盆經》。

中元節有了傳統的祭祀，佛教劇本的目連戲，自然也少不了道教活動，常見的道教活動便是齋蘸法事，“七月十五日道家謂之中元節，各有齋蘸等會”。